৮ বছর অপেক্ষার পর করাচিতে পর্দা উঠেছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের। স্বাগতিক ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান টস জিতে নিউজিল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছে।
২০ ওভারে তিন উইকেট হারিয়ে কিউইরা তুলেছে ৯৩ রান। জমকালো উদ্বোধনের পর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে শুরু হয়েছে এ লড়াই। ২০১৭ সালের পর ৮ বছরের অপেক্ষার পর আরও একবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি উপভোগ করার সুযোগ পাচ্ছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
দেশটির করাচির গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে দিবা-রাত্রির এ ম্যাচটি শুরু হয়েছে দুপুর ৩টায়। এর আগে হয়েছে জমকালো উদ্বোধন। পরেই ব্যাট বলের লড়াই। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, ২৯ বছর পর কোন বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের স্বাগতিক। সব মিলিয়ে পাকিস্তানের ওপর পাহাড়সম চাপ। সেরা আট দলের টুর্নামেন্ট তাই প্রথম ম্যাচে পা হড়কালেই পড়ে যেতে হতে পারে গভীর খাদে।
তবে পাক অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান অবশ্য ওসব আমলে নিতেই নারাজ। তিনি বলেন, ‘দীর্ঘসময় পর এতবড় টুর্নামেন্ট আমাদের মাটিতে। তবে ওসব নিয়ে ভেবে চাপ বাড়াতে চাই না। স্রেফ উপভোগ করতে চাই। সিনিয়ররা আলাদা দায়িত্ব নিতে চাই। তবে এই দলে পনের জনই অধিনায়ক। সবাই তাদের কাজটা জানেন।’
অন্যদিকে শঙ্কা আছে নিউজিল্যান্ড শিবিরে। ম্যাচ ডে’র ঠিক একদিন আগে পায়ের চোটে ছিটকে গেছেন পেসার লকি ফার্গুসন। তার পরিবর্তে কাই জেমিসনকে দলে টেনেছে ব্ল্যাকক্যাপসরা।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ত্রিদেশীয় সিরিজের শিরোপা জয় বাড়তি আত্মবিশ্বাসী করছে তাদের।
পাকিস্তানের একাদশ: ফখর জামান, বাবর আজম, সূদ শাকিল, মোহাম্মদ রিজওয়ান, সালমান আঘা, তাইয়িব তাহির, খুলদীল শাহ, শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হ্যারিস রউফ, আবরার আহমেদ।
নিউজিল্যান্ডের একাদশ: ডেভন কনওয়ে, উইল ইয়ং, কেন উইলিয়ামসন, ড্যারেল মিশেল, টম ল্যাথাম, গ্লেন ফিলিপস, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মিশেল স্যান্টনার, নাথান স্মিথ, ম্যাট হেনরি, উইলিয়ামস ওরোরকি।
