মোহাম্মদ মেহেদী হাসান সৈকত»
চলতি বছর আমদানি কম হওয়ার কারণে রমজানকে সামনে রেখে দ্বিগুণ হয়েছে খেজুরের দাম। চট্টগ্রাম নগরীর ফলমন্ডিতে চাহিদা অনুপাতে কমেছে খেজুর আমদানী।
প্রতিবছর রমজানের একমাস আগে নগরীর ফলমন্ডিতে ব্যস্ত সময় পার করেন খেজুর ব্যবসায়ীরা। তবে চলতি বছর আমদানি সংকটসহ নানা কারণে বড় কোন খেজুরের চালান চোখে পড়েনি। প্রতি ৫ কেজি বক্সে খেজুরের দাম বেড়েছে ১২০০ থেকে ১৮০০ টাকা।
বিগত তিন মাসে ( নভেম্বর – জানুয়ারি) দেশে খেজুর আমদানি হয়েছে প্রায় ২২ হাজার ৭ শত টন। গতবছর একই সময়ে যা আমদানির পরিমাণ ছিল ৪০ হাজার ৮ শত টন। বছর না পেরোতেই আমদানির পরিমাণ কমেছে প্রায় ৪৫ শতাংশ। বাংলাদেশ বানিজ্য মন্ত্রনালয়ের হিসেব অনুযায়ী বাংলাদেশে জানুয়ারি থেকে আগামী মার্চ পর্যন্ত প্রায় ৭৫ হাজার টন খেজুর আমদানি করতে হবে, তা না হলে এবারের রোজায় কোনো ভাবেই খেজুরের বাজার স্বাভাবিক রাখা যাবে না।
দেশে আমদানিকৃত খেজুরের মধ্যে উল্লেখ যোগ্য জাত গুলো হলো মরিয়ম খেজুর, জাহেদি খেজুর, আজওয়া খেজুর, সাফারি খেজুর, আম্বর খেজুর ও ছড়া জাতের খেজুর।
গতবছর বাক্স প্রতি খেজুরের দাম ছিল আজওয়া খেজুর ১৮০০ টাকা যা এবছর বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩৫০০ টাকা পর্যন্ত। সাফারি আগে ছিল ১২০০ থেকে ১৬০০ টাকা যা এবছর ১৮০০ থেকে ২৪০০ টাকা। আম্বর গতবছর ১৬০০ থেকে ২১০০ যা এবছর ২৩০০ থেকে ২৮০০। জাহেদি গত বছরে ছিল ৯০০ থেকে ১১০০ টাকা যা বর্তমানে ১২০০ থেকে ১৫০০ টাকা এবং ছড়া জাতের খেজুর গত বছর যা ছিল ১১০০ থেকে ১৩০০ টাকা তা এ বছর ঠিক একই সময়ে বিক্রি হচ্ছে ১৫০০ থেকে ১৭০০ টাকা।
চট্টগ্রাম নগরীর ফলমন্ডির ব্যবসায়ীরা জানান, করোনা মহামারীর পর বিশ্ব বাজারে খেজুরের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় আমদানি কারকদেরও চড়া দামেই কিনতে হচ্ছে খেজুর। সৌদি আরব, মিশর, আরব আমিরাত, ও ইরাক সহ বিশ্বের বেশ কয়েকটি দেশ থেকেই আমদানি হয় খেজুর। খেজুরের দাম মাত্রাতিরিক্ত বেড়ে যাওয়ায় লোকসানের ভয়ে আগের তুলনায় কিছুটা কম আমদানি করেছেন তারা।
আমদানি কারকদের দাবি ডলারের দাম বেড়ে যাওয়া এবং সঠিক সময়ে এলসি করতে না পারায় আগের তুলনায় এ বছর আমদানির পরিমাণ অনেকটাই কম হয়েছে। এছাড়া এবছর আমদানি কম হওয়ায় মাত্রাতিরিক্ত হারে বেড়েছে খেজুরের দাম।
বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশনের (বিটিটিসি) হিসেবে দেশে সারা বছর খেজুরের চাহিদা প্রায় এক লাখ টন। যার অর্ধেকই বিক্রি হয় রমজান কে কেন্দ্র করে।তবে এবার চাহিদা মত আমদানি না হওয়ায় বাজারে খেজুরের সংকট দেখা দিতে পারে বলে আশংকা করছেন তারা।
চট্টগ্রাম ফলমন্ডির বসুধা মার্কেটের সাধারণ সম্পাদক মো: শাহ আলম (এসির) কাছ থেকে খেজুরের এই চড়া দাম সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি জানান, ওই সময় টায় ডলারের দাম বেড়ে যাওয়া ব্যবসায়িদের এলসি নিয়ে পড়তে হয়েছে নানা ঝামেলায়। এ কারণে এবার অনেক ব্যবসায়ি আগের তুলনায় এবার অনেকটাই কম আমদানি করেছেন।
তিনি আরও বলেন, খেজুর সংরক্ষণ অনেকটাই ব্যয়বহুল ব্যাপার, আর একারণে অনেকে ঝুঁকি এড়াতে আগের তুলনায় কম আমদানি করেছেন। যার ফলে বাজারে দেখা দিচ্ছে খেজুরের আগাম সংকট।
এসইউ
