লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার জকসিন বাজার সংলগ্ন এলাকায় পরিবেশ আইন না মেনে গড়ে উঠেছে মদিনা ব্রিকস ও জকসিন ব্রিকস নামে দুইটি ইটভাটা। এসব ব্রিকফিল্ডের ধোঁয়া ও ধুলাবালির কারণে আবিরখিল ইসলামিয়া মাদ্রাসার প্রায় ৮ শত শিক্ষার্থীসহ ১০টি স্কুল-মাদ্রাসার প্রায় ৩ হাজার শিক্ষার্থী প্রতিনিয়ত মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকিতে রয়েছে।
এছাড়া ব্রিকফিল্ডের চারপাশে থাকা ১ হাজারের বেশি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং ৫০-৬০টি পাকা বসতবাড়ির বাসিন্দারা ধুলাবালি, শব্দদূষণ ও ট্রাক-ট্রলির অনিয়ন্ত্রিত চলাচলের কারণে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন। স্থানীয়দের অভিযোগ, ব্যবসা চালানো কিংবা সাধারণ চলাচল করাই কঠিন হয়ে উঠেছে।
এদিকে ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন (নিয়ন্ত্রণ) আইন, ২০১৩-এর ৮ ধারায় স্পষ্টভাবে উল্লেখ আছে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, হাসপাতাল, বাজার, কৃষিজমি ও জনবসতিপূর্ণ এলাকার কমপক্ষে এক কিলোমিটারের ভেতরে কোনো ইটভাটা স্থাপন করা যাবে না। সরকারি বনাঞ্চল থেকে দুই কিলোমিটার এবং পাহাড়ি এলাকায় আধা কিলোমিটারের ভেতরে ইটভাটা স্থাপন সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।
তবুও আইন অমান্য করে কীভাবে মদিনা ব্রিকস ও জকসিন ব্রিকস নামে জকসিনের এ দুটি ভাটা পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র পেল এ প্রশ্ন এখন স্থানীয়দের।
স্থানীয় আবিরখিল ইসলামিয়া দাখিল মাদ্রাসার সহকারী প্রধান শিক্ষক মাওলানা এনামুল হক বলেন, ইটভাটার কয়লার ধোঁয়া, বালু ও মাটির ধুলায় ছোট শিশুদের ফুসফুসে মারাত্মক প্রভাব পড়ছে। শ্বাসকষ্ট, অ্যালার্জি, চোখ জ্বালা ও সর্দি-কাশির সমস্যা দিনদিন বেড়ে যাচ্ছে।
স্থানীয় শিক্ষক ও শিক্ষা উদ্যোক্তা ফারুক হোসেন বলেন, ধুলাবালি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ায় পরিবেশ নোংরা হয়ে যাচ্ছে। ট্রাক ও সিএনজির বেপরোয়া গতির কারণে যেকোনো সময় বড় দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।
স্থানীয়রা বলছেন, উন্নয়ন বা ব্যবসা নয় প্রথমে নিরাপদ পরিবেশ ও শিশুর সুস্থ ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা জরুরি।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে পরিবেশ অধিদপ্তর লক্ষ্মীপুরের উপপরিচালক হারুনুর রশিদ পাঠান বলেন, “অভিযোগ পাওয়া গেলে তদন্ত করে আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”
লক্ষ্মীপুরের ভারপ্রাপ্ত সিভিল সার্জন ডা. মোহাম্মদ আবু হাসান শাহীন বলেন, কাঠ পোড়ানোর ফলে ইটভাটা থেকে নির্গত কালো ধোঁয়ায় মানুষের হাঁপানি, শ্বাসকষ্ট, ফুসফুসের ক্যানসারসহ নানা রোগের সৃষ্টি হয়। এ ছাড়া অতিরিক্ত কার্বন ডাই-অক্সাইডের কারণে মাঠের ফসল ও এলাকার পরিবেশ দূষণ হয়। শিশু ও বয়স্কদের জন্য এই দূষণ খুবই ক্ষতিকর। মহামারি দেখা দেওয়ার আগেই কাঠ পোড়ানো অবৈধ ইটভাটাগুলো একেবারেই বন্ধ করা উচিত।
লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ক্যাথোয়াইপ্রু মারমা বলেন, বিষয়টি আমি ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখবো এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করবো।
স্থানীয় জনসাধারণ, শিক্ষক, ব্যবসায়ী ও অভিভাবকরা দ্রুত তদন্ত, আইনগত ব্যবস্থা এবং প্রয়োজনে ব্রিকফিল্ড সরিয়ে নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।
