বঙ্গোপসাগরে টহলরত বাংলাদেশ নৌবাহিনীর জাহাজ ‘বানৌজা স্বাধীনতা’ গোপন সংবাদের ভিত্তিতে শনিবার (৩ জানুয়ারি) দিবাগত রাতে সেন্টমার্টিন্স দ্বীপ সংলগ্ন সমুদ্র এলাকায় অভিযান পরিচালনা করেছে।
এ অভিযানে অবৈধভাবে সমুদ্রপথে বিদেশ গমনকালে ২৭৩ জন ব্যক্তি এবং একটি কাঠের বোট আটক করা হয়।
নৌবাহিনী সূত্রে জানা যায়, সেন্টমার্টিন্স দ্বীপ থেকে আনুমানিক ৩০ মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থানরত একটি কাঠের বোটের সন্দেহজনক গতিবিধি লক্ষ করে নৌবাহিনী জাহাজটি। বোটটিকে থামার জন্য সংকেত দেওয়া হলে সেটি নির্দেশ অমান্য করে গতি বাড়িয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। পরে নৌবাহিনী জাহাজটি তাৎক্ষণিকভাবে ধাওয়া করে বোটটিকে আটক করতে সক্ষম হয়।
আটকের সময় বোটে অবস্থানরত দালালচক্রের ১০ সদস্যসহ মোট ২৭৩ জনকে আটক করা হয়। প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে আটককৃতদের কাছ থেকে জানা যায়, তারা দালালচক্রের মাধ্যমে অবৈধভাবে মালয়েশিয়া গমনের উদ্দেশ্যে সমুদ্রপথে যাত্রা করেছিল।
নৌবাহিনী জানায়, আটককৃত বোটটিতে ন্যূনতম জীবনরক্ষাকারী সরঞ্জাম, পর্যাপ্ত খাদ্য, পানি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা ছিল না, যা গভীর সমুদ্রে একটি বড় ধরনের মানবিক বিপর্যয়ের কারণ হতে পারতো। নৌবাহিনীর সময়োচিত ও কার্যকর পদক্ষেপের ফলে সম্ভাব্য একটি বড় মানবপাচার কার্যক্রম এবং মানবিক বিপর্যয় প্রতিহত করা সম্ভব হয়েছে।
পরবর্তীতে আটককৃত বোট ও ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য টেকনাফ থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে।
বাংলাদেশ নৌবাহিনী দেশের জলসীমার নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণ, সমুদ্রপথে মানবপাচার ও চোরাচালান রোধ, অবৈধ অনুপ্রবেশসহ সকল ধরনের অপরাধমূলক কার্যক্রম প্রতিরোধে দৃঢ়ভাবে অঙ্গীকারবদ্ধ বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
