হামজা চৌধুরীর যোগদানে বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে মূল্যবান ফুটবল দলে পরিণত হয়েছে। যদিও ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারত বেশ এগিয়ে, তবুও এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে বাংলাদেশের খেলায় হামজার প্রভাব ছিল চোখে পড়ার মতো। শিলংয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বাংলাদেশ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত গোলের সুযোগ সৃষ্টি করলেও তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়, ফলে ম্যাচটি গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয়।
ম্যাচের শুরুতেই বাংলাদেশ গোলের সুযোগ তৈরি করে। মাত্র ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে হামজার লম্বা পাস ভারতের ডিফেন্ডাররা পরিষ্কার করতে ব্যর্থ হন। ভারতের গোলরক্ষকের ভুল পাস পেয়ে শাহরিয়ার ইমন গোলের দিকে শট নিলেও তা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
প্রথমার্ধে বাংলাদেশ দাপট দেখায় এবং গোলের মতো চারটি উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করে। ইমনের মিসের পর ফরোয়ার্ড রাকিবও একই ধরনের ভুল করেন। হামজার কর্নার ভারতের গোলরক্ষক তালুবন্দি করলেও তার ভুলে রাকিব সুযোগ পান, তবে তার দুর্বল শট কাজে আসেনি। এছাড়া মোরসালিনের ক্রস থেকে হেড করার সুযোগ পেলেও বাংলাদেশ গোল করতে পারেনি।
দ্বিতীয়ার্ধেও বাংলাদেশ একাধিক সুযোগ সৃষ্টি করেছিল। বিশেষ করে শেষ মুহূর্তে নেওয়া শক্তিশালী শটটি ভারতের গোলরক্ষক দুর্দান্ত দক্ষতায় প্রতিহত করেন। ম্যাচের অন্তিম সময়ে পাওয়া সুযোগও বাংলাদেশ কাজে লাগাতে পারেনি, যখন শটটি গোলপোস্টের উপর দিয়ে চলে যায়।
অভিষেক ম্যাচে হামজা চৌধুরী তার দায়িত্ব ভালোভাবেই পালন করেছেন। ভারতের আক্রমণকে বারবার প্রতিহত করেছেন তিনি। হামজার মাঠে নামার ফলে অবসর ভেঙে ফিরে আসেন সুনীল ছেত্রী, তবে তার ওপর কড়া নজরদারি রাখায় তিনি তেমন সুযোগ সৃষ্টি করতে পারেননি।
হামজা পুরো ম্যাচে প্রতিপক্ষের সঙ্গে বলের লড়াইয়ে অপ্রতিরোধ্য ছিলেন। প্রতিটি ট্যাকল নিখুঁতভাবে করেছেন, যাতে রেফারির ফাউল দেওয়ার সুযোগ হয়নি। তার কর্নার কিকগুলোও ছিল পরিকল্পিত ও কার্যকর। তবে এই ম্যাচে ইনজুরির কারণে মাঠে নামতে পারেননি জামাল ভূঁইয়া, যিনি হ্যামস্ট্রিং সমস্যায় ভুগছিলেন।
