এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে লড়াইয়ের আগে আজ (বুধবার) ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। আগামী ১০ জুন অনুষ্ঠিতব্য বাছাই পর্বের ম্যাচকে ঘিরে টিকিট বিক্রি, প্রচারণা ও সমর্থকদের আগ্রহ তুঙ্গে। তার আগেই দলের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিতে এ ম্যাচে নামছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কনফারেন্স রুমে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে জায়গা না পেয়ে অনেক সাংবাদিক মেঝেতে বসে ছিলেন, যা দেখে খারাপ লেগেছে অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার। এ থেকেই বোঝা যায়, দলকে ঘিরে বাড়ছে উৎসাহ-উদ্দীপনা। সিঙ্গাপুর ম্যাচের টিকিট আগেই ‘সোল্ড আউট’ হয়ে গেছে। ভুটান ম্যাচেও আশা করা হচ্ছে কানায় কানায় পূর্ণ গ্যালারি।
পরিসংখ্যান বলছে, ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশ বেশ এগিয়ে। দুই দলের ১৬ বার মুখোমুখিতে ১২ বার জয় পেয়েছে বাংলাদেশ, ভুটান জিতেছে মাত্র ২ বার, আর ড্র হয়েছে ২টি ম্যাচ। তবে সাম্প্রতিক ফলাফলে কিছুটা সতর্কতার কারণ আছে। গত বছর ভুটানে দুই ম্যাচের সিরিজে একটি ম্যাচে জয় পেলেও আরেকটিতে হারতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। ২০১৬ সালে ভুটানের কাছে পরাজয়ের পর দেশজুড়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছিল।
তবে এবার দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। তিনি বলেন, “১০ জুন আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, তবে ভুটানের বিপক্ষেও আমরা সেরা খেলাটাই খেলতে চাই। এখন আমাদের পুরো ফোকাস এই ম্যাচকে ঘিরেই।”
এই ম্যাচ দিয়ে দেশের মাটিতে অভিষেক হতে যাচ্ছে নতুন তারকা হামজা চৌধুরীর। ইংল্যান্ডের ক্লাব ফুটবলে পরিচিত মুখ এই মিডফিল্ডার গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে শিলংয়ে জাতীয় দলের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলেছিলেন। এবার ঘরের মাঠে দেশের জার্সিতে প্রথমবার নামতে যাচ্ছেন তিনি। কোচ হাভিয়ের কাবরেরা জানিয়েছেন, হামজা ম্যাচ খেলার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত।
নতুন মুখদের নিয়ে গড়া বাংলাদেশ দল কেমন পারফর্ম করে, সেটিই এখন দেখার বিষয়। তবে একটাই লক্ষ্য—ভুটানের বিপক্ষে জয় দিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে সিঙ্গাপুর ম্যাচের জন্য মাঠে নামা।
এআরই/বাংলাদেশ
