ফিলাডেলফিয়ায় আগামীকাল শনিবার (২০ জুন) হাইতির বিপক্ষে নিজেদের দ্বিতীয় হাইভোল্টেজ ম্যাচে মাঠে নামবে ব্রাজিল। প্রথম ম্যাচে পয়েন্ট হারানোর পর নকআউট পর্ব তথা শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করতে এই ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই সেলেসাওদের সামনে।
চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মরক্কোর সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে পয়েন্ট হারিয়েছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ফলে গ্রুপ ‘সি’-তে কিছুটা ব্যাকফুটে থাকা ব্রাজিল কোচ Carlo Ancelotti-র দল এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে তাদের সেরা তারকার প্রত্যাবর্তনের।
এদিকে ব্রাজিলিয়ান ফুটবল তারকা Neymar Jr. এখনো পুরোপুরি ফিট নন। তবে তার মাঠে ফেরার অপেক্ষায় দিন গুনছে পুরো সেলেসাও শিবির। দলের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার Danilo-র মতে, নেইমার শুধু মাঠে উপস্থিত থাকলেই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ও কৌশল এলোমেলো করে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন।
গত মে মাসে Santos FC-এর হয়ে খেলার সময় পায়ের পেশিতে চোট পেয়েছিলেন নেইমার। সেই ইনজুরি কাটিয়ে ওঠার প্রক্রিয়ায় এতদিন আলাদাভাবে কাজ করলেও সম্প্রতি সতীর্থদের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলন শুরু করেছেন তিনি।
তবে ব্রাজিলিয়ান কোচিং স্টাফ তাদের এই মূল অস্ত্রকে নিয়ে কোনো তাড়াহুড়ো বা ঝুঁকি নিতে রাজি নয়। ফলে হাইতির বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচেও তার মাঠে নামার সম্ভাবনা অনেকটাই কম।
তবে হাইতিকে শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবেই মাঠে নামতে চান দানিলো। অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের বিষয়ে দলকে সতর্ক করে এই ডিফেন্ডার বলেন, “আমরা শুরুতেই বড় ব্যবধানে জিতব—এমনটা ভেবে মাঠে নামা ঠিক হবে না। সেটা প্রতিপক্ষের প্রতি অসম্মান প্রদর্শন করা হবে। আমাদের প্রধান লক্ষ্য হতে হবে কৌশলগতভাবে সংগঠিত থাকা, ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখা এবং জয়ের জন্য শতভাগ উজাড় করে দেওয়া।”
নেইমারের প্রভাব নিয়ে দানিলো সাংবাদিক সম্মেলনে বলেন, “দলে নেইমারের মতো একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড় থাকলে প্রতিপক্ষ স্বাভাবিকভাবেই বাড়তি সতর্ক থাকতে বাধ্য হয়। তাকে আটকে রাখতে ডিফেন্ডাররা যখন একাধিক খেলোয়াড় নিয়োগ করে, তখনই আমাদের অন্য সতীর্থদের জন্য মাঠে পর্যাপ্ত জায়গা তৈরি হয়ে যায়। সোজা কথায়, শুধু মাঠে ওর উপস্থিতিই প্রতিপক্ষের কৌশলের ভারসাম্য নষ্ট করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। আমরা আশা করছি, ও দ্রুত পুরোপুরি সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরবে।”
