বাংলাদেশের বাণিজ্যিক রাজধানী চট্টগ্রাম। চট্টগ্রাম মহানগরের স্থানীয় মানুষের বসতি বৃহত্তর বাকলিয়া এলাকা। চট্টগ্রামে ১৯৭৮ সালের পর থেকেই এই বাকলিয়া বিএনপির ঘাঁটি হিসেবে অধিক পরিচিত। বাকলিয়ার ভোটেই এ পর্যন্ত ১৯৯১ ও ২০০১ সালে এ আসন থেকে বিএনপির সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়ে মন্ত্রী পর্যন্ত হয়েছেন।
চট্টগ্রামের গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী এলাকা চট্টগ্রাম-৯ (কোতোয়ালী-বাকলিয়া-আংশিক ডবলমুরিং) আসনের ভাগ্য নির্ধারণ হয় বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই স্থানীয় ভোটারদের ভোটে।
২০০৮ সালের সেনা সমর্থিত সরকারের নিয়ন্ত্রিত নির্বাচনে তৎকালীন চট্টগ্রাম-৮ আসনে বিএনপির মনোনীত চারদলীয় জোটের প্রার্থী ছিলেন ঐতিহ্যবাহী শিল্পগোষ্ঠী ইলিয়াস ব্রাদার্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক, শিল্পপতি আলহাজ্ব মোঃ শামসুল আলম। ঐ নির্বাচনে বিএনপির পক্ষে অতীতের সকল রেকর্ড ভেঙে সর্বোচ্চ ভোট পাওয়ার পরও নিয়ন্ত্রিত সেনা সমর্থিত সরকার তাকে জয়লাভ করতে দেয়নি বলে অভিযোগ রয়েছে।
পরবর্তীতে আওয়ামী লীগ সরকার দীর্ঘ সাড়ে ১৫ বছর ধরে আলহাজ্ব শামসুল আলম এবং তার ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের ব্যাপক আর্থিক ক্ষতি সাধন করেছে। তাদের একমাত্র ‘অপরাধ’—তিনি বিএনপি থেকে নির্বাচন করেছেন।
উল্লেখ্য, ইলিয়াস ব্রাদার্স পরিবার স্বাধীনতা-পরবর্তী বাংলাদেশে একটি ঐতিহ্যবাহী ব্যবসায়িক ও দানবীর পরিবার হিসেবে অধিক পরিচিত। ঐ ঐতিহ্যবাহী পরিবারের সদস্য হিসেবে আলহাজ্ব শামসুল আলম ডজন খানেক রাজনৈতিক মামলা ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের শতাধিক মামলায় জড়িয়ে ব্যাপক হয়রানির শিকার হয়েছেন।
৫ আগস্ট পরবর্তী সময়ে চট্টগ্রাম-৯ আসনে বিএনপির পক্ষ থেকে আলহাজ্ব শামসুল আলম ব্যাপক সামাজিক কাজকর্ম ও রাজনৈতিক কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করে আসছেন। স্থানীয় নেতাকর্মীদের মতে, তিনি চট্টগ্রাম-৯ আসনের বিএনপির একজন যোগ্য, ত্যাগী ও জনপ্রিয় নেতা।
সে হিসেবে আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রামবাসীর কল্যাণে কাজ করার জন্য তাকে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে মনোনীত করার আহ্বান জানিয়েছেন বৃহত্তর চট্টগ্রামের ১৫টি সংগঠন।
সংগঠনগুলো হলো:
চট্টগ্রাম সাংস্কৃতিক ঐক্যজোট, চট্টগ্রাম ক্রীড়াঙ্গণ বাঁচাও আন্দোলন, সেইভ দ্যা খাতুনগঞ্জ, খাতুনগঞ্জ তৃণমূল ক্ষতিগ্রস্থ ব্যবসায়ী সমিতি, চট্টগ্রাম বাইন্ডিং শ্রমিক এসোসিয়েশন, চট্টগ্রাম পোশাক শ্রমিক সংগঠন, চট্টগ্রাম অটোরিকশা চালক সমিতি, চট্টগ্রাম কচি-কাচার মেলা, চট্টগ্রাম ঐতিহ্য সংরক্ষণ পরিষদ, কর্ণফুলী নদী রক্ষা সংগ্রাম পরিষদ, চট্টগ্রাম ফার্নিচার শিল্প শ্রমিক সংগঠন, চট্টগ্রাম বেসরকারি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান কল্যাণ পরিষদ, চট্টগ্রাম ইমাম-মোয়াজ্জিম কল্যাণ ফোরাম, সিআরবি রক্ষা সংগ্রাম পরিষদ এবং হিন্দু সম্প্রদায়ের ক্ষতিগ্রস্থ পরিবার।
সংগঠনগুলোর পক্ষ থেকে বিএনপির চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া, ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান, মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্যবৃন্দ এবং চট্টগ্রাম বিভাগীয় দায়িত্বশীল নেতৃবৃন্দের কাছে আহ্বান জানানো হয়েছে চট্টগ্রামের ঐতিহ্য রক্ষায় এবং বাকলিয়ার ভোটারদের আশা পূরণে আলহাজ্ব শামসুল আলমকে চট্টগ্রাম-৯ আসনে বিএনপির মনোনয়ন দেওয়ার জন্য।
